Als erstes Startup aus der gemeinsamen Gründungsunterstützung der Fachhochschule Wedel Startup Bridge und des Startup Port erhält VAARHAFT ein EXIST-Gründungsstipendium des Bundesministeriums für Wirtschaft und Klimaschutz. Ziel des Unternehmens ist es, digitale Bilder durch ein Echtheitszertifikat abzusichern und damit Betrug, insbesondere im Zusammenhang mit immer überzeugenderen Deepfakes, zu erschweren.
„In einer Zeit, in der generative Künstliche Intelligenzen für jeden zugänglich gemacht und Deepfakes immer überzeugender werden, können wir der Authentizität digitaler Bilder nicht mehr blind vertrauen“, erklärt Mitgründer und Geschäftsführer Linus Kameni, der an der TU Braunschweig Luft- und Raumfahrttechnik studiert hat. „Dies schafft Raum für unterschiedlichste Formen des Betrugs und der gezielten Manipulation, wie zum Beispiel Versicherungsbetrug, Identitätsbetrug, Fake News oder Fake Profile.“
Sicherung und Zertifizierung von digitalen Bildern bereits bei der Erstellung
Das dreiköpfige Team von VAARHAFT, bestehend aus Linus Kameni, Paul Franken und Anne Patzer, hat eine innovative Lösung für dieses Problem entwickelt. Mit Hilfe eines neuartigen Algorithmus werden digitale Bilder bereits während ihrer Entstehung gesichert und zertifiziert. Eine spezielle Bildaufnahme und ein mehrstufiges serverseitiges Prüfverfahren garantieren die Echtheit der Bildherkunft. Nur garantiert “echte” Bilder erhalten ein Echtheitszertifikat, um die Glaubwürdigkeit für alle sichtbar und nachvollziehbar zu machen.
Paul Franken, der sich um die technische Entwicklung kümmert und gerade sein Studium der Wirtschaftsinformatik an der FH Wedel abschließt, sowie Anne Patzer, die in Wedel Betriebswirtschaft studiert hat und sich um die Geschäftsentwicklung des Startups kümmert, komplettieren das Gründungsteam.
Startup Port half bei der EXIST-Bewerbung
Bei der Bewerbung um das EXIST-Gründungsstipendium wurde das Startup intensiv vom Startup Port und der Startup Bridge der FH Wedel sowie der TU Brauschweig unterstützt. Während des Förderzeitraums beraten Startup Port und Startup Bridge das Team bei organisatorischen Aufgaben sowie bei der Budgetplanung und -verwaltung. Darüber hinaus klären sie mit dem Team die inhaltlichen Fragen rund um das Thema Gründung, Organisation und Unternehmensentwicklung.
Das EXIST-Gründungsstipendium fördert VAARHAFT seit Juni 2023 für die Dauer von genau einem Jahr. Das Stipendium bietet eine sehr gute Möglichkeit, unter attraktiven Konditionen das Geschäftsmodell weiter auszuarbeiten und mit umfangreicher Unterstützung die Unternehmensgründung vorzubereiten. Die Unterstützung beinhaltet ein monatliches Gehalt sowie ein Coaching-Budget von bis zu 5.000 Euro und ein Sachmittel-Budget von bis zu 30.000 Euro.
Fokus liegt jetzt auf dem Minimum Viable Product
Das Gründungsteam gibt einen Ausblick auf die nächsten Schritte im Gründungsprozess von VAARHAFT: „In den kommenden Monaten der EXIST-Förderung liegt unser Fokus auf der Weiterentwicklung unseres Minimum Viable Products. Wir möchten es möglichst schnell testen, um es nutzungszentriert zu optimieren. In Gesprächen mit Branchenexpert*innen und ersten potenziellen Kund*innen wollen wir erstes Feedback zu unserer Lösung erhalten. Zudem werden wir ab sofort an einer Finanzierungsstrategie arbeiten und uns bei potenziellen Investor*innen bewerben, um eine Anschlussfinanzierung für die Zeit nach dem Stipendium sicherzustellen.“
Die Fachhochschule Wedel
Die Fachhochschule Wedel ist eine der wenigen privaten, gemeinnützigen Fachhochschulen in Deutschland. Träger der staatlich anerkannten Fachhochschule ist eine gemeinnützige GmbH, die sich aus Studiengebühren, einem Landeszuschuss und Drittmitteln finanziert. Die FH Wedel bietet ihren rund 1.300 Studierenden 13 Bachelor- und neun Masterstudiengänge in den Bereichen Informatik, Ingenieurwissenschaften und Wirtschaft an. Der Campus befindet sich vor den Toren Hamburgs in Wedel.
Startup Port kooperiert mit Startup Bridge
Die Gründungs- und Innovationsplattform Startup Bridge ist die Gründungsförderung der FH Wedel und kooperiert mit dem Startup Port. Seit August 2020 hat das Team bereits rund 60 Teams auf dem Weg zur eigenen Gründung beraten und begleitet. Wedel punktet mit seiner Lage in der Metropolregion Hamburg. Hier nimmt die Startup Bridge eine Schnittstellenfunktion in der Gründungsförderung zwischen Hamburg und Schleswig-Holstein ein.
Startup Port bündelt die Gründungsaktivitäten von insgesamt zehn Hochschulen und Forschungseinrichtungen der Metropolregion Hamburg unter einer gemeinsamen Marke. Gemeinsam wird ein weiterer Schritt zur effektiven Vernetzung der Akteurinnen und Akteure in Hamburg, Niedersachsen und Schleswig-Holstein zur Stärkung des Gründungsökosystems in der Metropolregion getan.
